3e reisverslag

Dag 12 t/m 19
Dag 12 is een reisdag en we hebben vandaag helaas ook veel regen, maar ja we zitten in de bus dus we worden niet nat. De grensovergang gaat relatief snel, want we zijn binnen 1 uur en 45 minuten drie grensposten tussen Estland en Rusland gepasseerd. We zijn daardoor redelijk op tijd in St. Petersburg en het regent helaas nog steeds. Michel gaat samen met de reisbegeleidster op zoek naar een firma waarmee we die een nachtboot kunnen regelen. Ton en Ina blijven op de kamer en rusten lekker uit.
Op dag 13 gaan we St. Petersburg verkennen. Het weer is gelukkig weer goed, want we hebben een stralend blauwe lucht en een heerlijk zonnetje. We gaan voor het eerst met de metro en die ligt erg diep onder de grond. We hoeven maar 2 haltes, maar de metro is vreselijk druk en we moeten dus staan. We stappen halverwege de drukste winkelstraat van St. Petersburg (Nevski Prospekt) uit en lopen langzaam langs een aantal bezienswaardigheden zoals de Kazan Kathedraal en het Singerhuis. Als we bijna aan het eind van de Nevski Prospekt zijn drinken we koffie en kunnen we even iets uitrusten. Na de koffie lopen we verder en komen uit bij de Admiraliteit. We lopen om het gebouw heen en daarna bezichtigen we de St. Isaak Kathedraal die er schuin tegenover staat. Een prachtige kerk met hele mooie wandschilderingen. Michel beklimt de toren en maakt foto’s van St. Peterburg van bovenaf, terwijl Ton en Ina lekker op een muurtje gaan zitten in de zon. Als Michel weer beneden is lopen we naar de rivier de Niva aan de achterzijde van de Admiraliteit en lopen we een stukje langs de rivier tot we vlakbij de Hermitage zijn en dan gaan we in de Nevski Prospekt lunchen, maar die is duur en niet bijzonder voor de heren. Michel krijgt een miniomelet met een paar plakjes brood en voor de 2e keer deze vakantie hete chocolade zonder melk dus niet te drinken, Ton zijn hamburger is koud en Ina heeft geluk met haar salade want die is wel lekker. Na de lunch gaan we naar het grote plein voor de Hermitage. Wat een prachtig gebouw, maar dichterbij zie je goed dat het heel veel onderhoud nodig heeft, We lopen naar de zijkant van het gebouw om te zien waar wij er in moeten als we het willen bezichtigen en dan komen we weer uit aan de achterzijde van de Hermitage bij de Niva. We lopen nog een stukje langs het water en zien de achterkant van het Marmerkasteel. We lopen tot de Trinitybrug en besluiten via de voorzijde van het Marmerkasteel terug te lopen naar de Hermitage. We nemen een korte pauze en besluiten terug te gaan naar het hotel. Als we de metro uitstappen, treffen we 2 reisgenoten en samen lopen we terug naar het hotel. Zij laten ons en bakkertje zien waar je heerlijke broodjes en gebak kunt kopen en we besluiten daar morgen te gaan ontbijten, want het ontbijt in dit hotel is niet bijzonder. Terug in het hotel gaan we even rusten. Om 19.15 uur gaan we eten en na het eten gaan we nog even een uurtje liggen, want we moeten om 23.15 uur klaar staan voor de nachtexcursie. Helaas is het zachtjes gaan regenen als we opgehaald worden met taxi’s, die ons naar de boot brengen. We gaan St. Peterburg bij nacht bewonderen en we zien de verlichten bruggen om 1.00 uur open gaan. Een prachtig gezicht en ontzettend druk bezocht met boten en mensen aan de wal. Gelukkig is het tussendoor ook droog en zitten we buiten om foto’s te maken. Het is wel koud, maar er liggen dekens in de boot die we mogen gebruiken. We zijn 2.15 uur terug bij het hotel.
Dag 14 zijn we iets later opgestaan en gaan we ontbijten bij het bakkertje op de route naar de metro. We gaan vandaag met de Hop On Hop Off boot en deze vertrekt om 12.00 uur bij de Admiraliteit na 2 uur rondvaren langs prachtige gebouwen zijn we weer terug. We lunchen bij McDonalds en na de lunch stappen we op de Hop On Hop Off bus om het Peter en Paul complex aan de andere zijde van de rivier te bezoeken. Ook hier bezichtigen we de kerk want hier liggen de Romano’s begraven. Als we een halte later de Aurora, de boot die als eerste het startschot loste voor de revolutie in 1917, willen bezoeken blijkt dat we net te laat zijn. We zijn er om 17.13 uur en het gaat sluiten om 17.15 uur, dus we mogen niet meer aan boord. Dat betekent een half uur wachten op de volgende bus. Als we terug zijn bij de eindhalte gaan we terug naar het hotel.
Dag 15 is al weer de laatste dag in St. Petersburg. Wij zetten de bagage in het bagagedepot van het hotel en checken uit. We verlaten het hotel om 9.00 uur en gaan weer ontbijten bij het bakkertje. We nemen de metro naar de Nevski Prospect en lopen naar de Kerk van de Verlosser van het Bloed, die we ook van binnen bezichtigen. Een mooie kerk met allemaal mozaïeken in plaats van wandschilderingen. Na dit bezoek is het tijd voorde Hermitage. Deze gaat pas open om 11.00 uur vandaar dat we eerst de kerk bezocht hebben. We zijn om 11.30 uur bij de Hermitage en na een dikke 3 uur besluiten dat we ook nog graag de juwelen willen zien, maar die zijn in een dependance van de Hermitage aan het grote plein gelegen. Hier treffen we 2 reisgenoten en samen lopen we terug naar de Nevski Prospekt. We hebben geluk, want we mogen buiten de halte van de Hop On Hop Off bus toch instappen. We rijden een deel van de route en stappen uit bij de halte vlakbij het Fabergemuseum. Hier brengen we een tijdje zoet en het is erg mooi wat we daar te zien krijgen. We treffen hier onze reisbegeleidster Angelica en die vertelt ons dat we vanavond een uur eerder vertrekken met de trein. Ze heeft dat halverwege de ochtend te horen gekregen, maar toen waren de meeste reisgenoten als op pad. Ze heeft wel een appje gestuurd, maar zonder wifi krijg je dan geen bericht binnen. Hopelijk krijgt iedereen op tijd het bericht door. We gaan samen met haar terug naar het hotel en gaan gelijk maar eten. In het restaurant vlakbij het hotel treffen we 9 reisgenoten en die hebben we verteld dat we eerder vertrekken. Als Angelica zich bij ons aansluit hebben nog enkele reisgenoten gereageerd, maar 4 zijn nog niet getraceerd. Wij gaan terug naar het hotel zodat Angelica kan eten en dan kunnen wij de reisgenoten opvangen. De meesten zijn om 20.45 uur terug in het hotel, maar 1 reisgenote mist nog en we kunnen haar niet bereiken. Gelukkig komt ze net na 21.00 uur binnen en kunnen we toch op tijd naar het station voor onze nachttrein naar Moskou. We vertrekken om klokslag 22.50 uur.
We hebben 4 persoonscoupe ’s en we moeten met 64 mensen 3 wc’s delen en dat is niet fijn, want buiten onze groep zijn dat allemaal Chinezen en die zijn nu niet de meest schone personen en we vragen ons ook af wat ze steeds zolang op het toilet doen, want er staan steeds wachtrijen voor de wc. Gelukkig is de sfeer binnen de groep uitstekend, maar om 23.30 uur gaan we toch maar slapen, want we komen al m 6.45 uur aan in Moskou. Onze coupegenoot John en Ina moeten ‘s nachts naar het toilet en zelfs dan is er een wachtrij.
We worden op dag 16 om 6.00 uur gewekt en dan maken we ons klaar voor het vertrek naar het hotel. Michel is de enige in onze coupe die wel lekker geslapen heeft de rest is veel wakker geweest door het vele stoppen en het geklets van de Chinezen. We treffen het vandaag wel weer, want we hebben een vreselijk chagrijnige chauffeur. We zijn rond 7,30 uur bij het hotel, maar kunnen pas na 14.00 uur in de kamers. We kunnen nog ontbijten in het hotel, maar hebben als een broodje gegeten in de trein. We mogen nog mee met de stadstour en dat gaat met een busje, zodat je niet steeds de stukken tussen de bezienswaardigheden hoeft te lopen. Volgens de reisgenoten was dit een succes in St. Petersburg. Wij hebben weer eens pech, want het is een klein busje, je ziet haast niets en we rijden eerst een dik uur op de snelweg en komen dan bij een uitzicht punt over Moskou. Leuk, maar dat verwacht je niet van een stadstour. De andere dingen die we tijdens deze tour zien is een park en een kerk. We zijn allemaal behoorlijk boos, want voor een stadstour verwacht je meer beziens-waardigheden van de stad te zien en dit was absoluut geen € 25,= pp waard. We worden gedropt vlakbij het Kremlin en dan bekijken we eerst het Bolsjojtheater en dan lopen we naar het oude KGB kantoor, dat vlakbij ligt. Er tussenin staat de Central Children’s Store, de grootste speelgoedwinkel in Rusland. Ze verkopen hier alles voor kinderen, speelgoed, kleding en ook dingen voor de zwangere vrouw. Leuk om even gezien te hebben. We lopen door een straatje tegenover de speelgoedzaak naar het Rode Plein. Hier kunnen we het grote warenhuis Gum zien, die van binnen ook heel mooi is met hele dure zaken, de muur om het Kremlin, het mausoleum van Lenin en de Basiliuskathedraal. Deze bezoeken we van binnen, maar vinden deze minder mooi dan eerder bezochte kerken. Eenmaal buiten treffen we 4 reisgenoten en samen nemen we de metro terug naar het hotel. We zijn allemaal bekaf. In het hotel krijgen we de sleutel van onze kamer en halen onze bagage uit het depot en dan kunnen we eindelijk uitrusten. We gaan een dik uur liggen en daarna lekker douchen en klaarmaken voor het avondeten. We eten met een groot deel van de groep in een Italiaans restaurant niet ver van het hotel. Als we om 21.00 uur terug zijn zitten we nog even op de kamer en gaan dan slapen, want het was een vermoeiende treinreis met een lange dag Moskou er achteraan.
Dag 17 vertrekken we rond 10.00 uur uit het hotel en doen we eerst een rondje metrostations. We blijven ruim 2 uur ondergronds en bezoeken meerder stations. Er zitten hele mooie stations bij maar je mag niet altijd fotograferen. Als we weer boven de grond zijn zoeken we een restaurantje voor de lunch en na de lunch lopen we naar het park vlakbij he rode plein. Hier staan enkele mooie kerken langs de rand en in het park zelf is het heel druk. Het is dan ook een hele mooie dag en we flaneren tussen alle Russische gezinnen lekker door het park. Terug bij het rode plein gaan we een ijsje eten bij Gum (het grootste winkelcentrum aan het rode plein). We hebben om 15.00 uur nog een rondleiding Rode Plein en Kremlin en we gaan naar de verzamelplek om de andere reisgenoten op te zoeken. We zijn al snel compleet als groep en Russische gids, maar dan is het wachten op onze eigen reisbegeleidster. De tour over het Rode Plein is leuk en er wordt veel verteld door de Russische gids, maar het is veel slenteren en stilstaan en je merkt dat een aantal reisgenoten er door zitten qua vermoeidheid. Als we een rondje Rode Plein hebben gedaan lopen naar het graf van de onbekende soldaat en daarna naar de ingang van het Kremlin. Ook hier verteld de gids veel over de gebouwen en de geschiedenis er van. De tour eindigt om 18.00 uur en omdat we dan nog 45 minuten zouden moeten wachten voor het vertrek naar ons afscheidsdiner besluiten 11 reisgenoten, waaronder wij, dat we alvast naar het restaurant gaan. De reis er naar toe duurt 45 minuten en dan zeggen ze in het gereserveerde restaurant dat we geen reservering hebben. We kunnen ook n9iet alvast een drankje bestellen dus gaan we maar weer naar buiten en zoeken een andere tent op waar we wel iets kunnen drinken want we moeten wachten op de andere groepsleden en onze reisbegeleidster. Ook daar kunnen we niet terecht, want het blijkt een wijnbar die geen bier serveren. Een paar reisgenoten zijn zover dat we terug willen naar het hotel, omdat we bekaf zijn maar dan komt de andere groep en blijkt dat de reservering van het restaurant waar ze zo moeilijk deden wel het goede restaurant te zijn alleen stond de reservering op een dag later. Al met al hebben we een leuk afscheidsdiner en biedt Michel onze reisbegeleidster een envelop aan waar onze fooien in zitten en dan wordt Michel nog even in het zonnetje gezet met een kleine attentie omdat hij als assistent reisbegeleider kaarten voor het Kremlin heeft geregeld en de nachttour door de wateren van St. Petersburg. We gaan met enkele reisgenoten in de metro terug naar het hotel en zijn daar om ongeveer 22.30 uur en dan aan we gelijk inchecken voor de vlucht morgen. Het was een mooie reis met een hele leuke groep en dat maakt veel goed, maar het was wel een zeer vermoeiende reis.
Op dag 18 gaan we terug naar Amsterdam en dan regent het behoorlijk. We verlaten het hotel om 10.00 uur en nemen afscheid van 1 stel reisgenoten die nog een dagje blijven. De douanepost neemt veel tijd in beslag en daardoor hebben we nog maar een klein uurtje voor we moeten boarden. We vertrekken 35 minuten te laat en hopen dat we op tijd aankomen in Frankfurt i.v.m. de korte tijd die we hebben voor de overstap. In Frankfurt is het weer zo slecht dat we een doorstart moeten maken en we verder vliegen naar Keulen. Daar staan meerdere vliegtuigen te wachten die bijgetankt moeten worden en later terug vliegen naar Frankfurt. Na ruim 1,5 uur krijgen we te horen dat we terugvliegen naar Frankfurt. We weten intussen dat onze vlucht van Frankfurt naar Amsterdam is geannuleerd. In Frankfurt aangekomen blijkt dat er deze dag geen vlucht meer voor ons is naar Amsterdam en morgen eventueel pas om 15.00 uur via Hamburg. Er staan ontzettend veel mensen in de rij voor een overnachtingsvoucher en dan is het maar de vraag of we nog ergens terecht kunnen in een hotel. Er zijn duizenden mensen gestrand op Frankfurt en die willen allemaal overnachten en een vlucht omboeken. Wij besluiten met de trein naar Amsterdam te gaan. Een deel neemt de ICE van 5.38 uur en zijn dan circa 4 uur later in Nederland. Zij zoeken een veldbedje op de luchthaven tot ze met de trein kunnen. Twee reisgenoten boeken een hotel en willen morgen proberen met het vliegtuig alsnog naar Amsterdam terug te vliegen. Wij gaan met 9 personen met de trein van 23.39 uur naar Duisburg waar we vervolgens 3 uur moeten wachten op de trein naar Arnhem en daar moeten we dan overstappen op de trein naar Schiphol. We hebben in ieder geval wel plezier met z’n negenen, jammer alleen dat de vakantie op deze manier moet eindigen.
Dag 19 komen we om 8.59 uur aan op Schiphol, 14,5 uur later dan gepland. We gaan gelijk informeren hoe we onze bagage terug kunnen krijgen. Deze is nog niet getraceerd en wordt naar ons huisadres gestuurd. Dan kunnen we eindelijk om 10.30 uur naar huis.
Einde van een mooie maar zeer vermoeiende vakantie.